Catégorisation

Un article de Livingstone.

Version du 28 août 2009 à 17:34

"La catégorisation est l’un des aspects les plus importants du langage. Sans cette capacité que nous avons de regrouper des objets similaires dans des catégories, le langage serait une suite infinie de noms désignant des objets particuliers. Aussi bien dire qu’il serait impossible.

La catégorisation permet surtout de créer des concepts, c’est-à-dire des représentations mentales générales et abstraites. Et grâce aux concepts, le langage devient un outil qui permet d’étendre nos capacités cognitives pour ensuite s’en servir pour mieux comprendre le monde. (Le cerveau à tous ses niveaux)

L'astrologie

Au delà des controverses, ce qui est intéressant de noter, c'est le besoin qu'à l'humanité de disposer d'outils de mesures pour classer les évènements, et, par la suite, d'en tirer des conclusions prédictives. Cette attitude est à la base du comportement scientifique: mesurer, classer, prédire.

Avant l'invention de d'instruments précis et fiables pour mesurer le temps, seuls les astres faisaient office d'horloges. Ainsi les ancêtres firent-ils ce qui était logique de leur point de vue: associer des évènements à cette horloge, une horloge particulièrement complexe car tous les objets n'y circulent pas à la même vitesse. Trouver des explications et des relations est l'une des activité de l'intelligence. Ainsi, l'observation empirique mena l'homme à catégoriser des comportements humains associé aux astres et à leur positionnement.

L'"Occident"

Une autre forme de catégorisation est celle des us et cultures. L'esprit humain catégorise aussi, et peut-être surtout, pour distinguer le bon du mauvais, le favorable du défavorable, l'ami de l'ennemi. Par exemple, il devient fréquent en ce début de XXIe siècle de vouloir créer une sorte de dichotomie de super blocs X/Non-X comme l'Occident/Non-Occident. Or, cette catégorisation de loin bien plus floue que l'astrologie, ne se base pas sur des "mesures" précises mais sur de vagues délimitations territoriales, ce qui laisse planer l'esprit d'une antique mais, hélas, toujours renouvelable guerre de terroir, de territoire, de domination. Ce schéma semble absent de l'ethnologie et de l'anthropologie censés être les références en la question. Il serait plus précis et clair d'appler un chat un chat: l'Occident peut être en effet l'ensemble des sociétés basées sur la culture judéo-chrétienne ou sous influence états-unienne.

Catégoriser les comportements humains peut être utile aux sociologues et aux psychologues, toujours dans l'esprit d'expliquer et de "prévoir" la cause et son effet. Chercher à réunir ceux qui partagent une même forme de communication est incontournable non seulement pour l'efficacité des échanges et de la cohabitation, mais aussi du point vue macroscopique de la société composée d'individus recherchant des zones sécurisées. Le "Respect du droit à l'intimité et à l'évitement" de la charte de Hôdo recouvre cet aspect communautaire, mais la première loi, "Respecter toute intelligence ainsi que son support" met en garde de ne pas transformer les zones de l'autre en territoire ennemis, tôt ou tard, à conquérir.

La femme et l'homme

L'une des première catégorisation probable de l'espèce humaine fut celle liée au sexe. Ce fut sans doute aussi la première catégorisation discriminatoire.

La catégorisation à partir du visuel semble évident, portant l'humain s'est souvent senti obliger de faciliter cette "visualisation" par des marquages plus percutants: tatouages, coiffures, vêtements... Mais ces marquages s'apparentent souvent à un étiquetage dérivant sur une relation dominant/dominé.

Il serait bien peu évident de savoir dans quel sens va la domination car la psychodépendance est souvent plus efficace que la dépendance par la violence ou par les ressources ( financières...). Qu'importe, dès qu'il y a domination, il y a souvent au bout d'un temps plus ou moins long, révolte puis hélas revanche...

Par contre, ce qui importe, c'est que la catégorisation des attributs et rôles sociaux n'aie été déterminer la plupart du temps que par un seul sexe, majoritairement mâle ces deux derniers millénaires.

L'anti spam

Le chiffre 7: couleurs, péchés...

L'un des aspects curieux est la catégorisation de objets en les associant à des nombres. Ces même nombres finissant par être des symboles en soi, voire des signes divins. A l'exception du 7, les 10 premiers nombres on tous une relation plus ou moins évidente avec

• la logique (0,1)
• les subdivisions, représentant la dualité(2,4,8)
• la trigonométrie (3,6... puis 9)
• les doigts de la main (1,2,3,4,5)

Le sept, un nombre premier qui n'est relié de manière évidente à aucune logique, aucun phénomène, et qui pourtant chaque jour nous rappelle que nous sommes dans l'un des sept jours de la semaine...

Certaines catégorisations se perdent dans la nuit des temps.